Воспоминания женщины, беседа с которой послужила Артуру Голдену основой для "Мемуаров гейши". Минэко Ивасаки, в прошлом - одна из самых известных гейш Киото, рассказывает о том, как еще маленькой девочкой попала в окия Ивасаки, как на самом деле устроен "мир цветов и ив" и что она вынесла из своей головокружительной карьеры.
Книгу "Мемуары гейши" я читала, фильм смотрела - пришло время приобщиться, так сказать, к первоисточнику (поскольку Голден, очевидно, не очень-то заботился о правдоподобии). Порой не хватало взгляда со стороны или художественного драматизьму, но странно ожидать их от автобиографии) А про закрытый ритуализированный мир гейш (точнее, гэйко) действительно было интересно. Ну, и всякие забавные случаи, как без них) Мне запомнился эпизод, где принц Чарльз расписался на веере Минэко, очевидно, думая этим сделать ей приятное, а она пришла в ужас оттого, что он изуродовал такую ценную вещь, и сочла это жуткой грубостью (но, будучи опытной гэйко, вслух этого не сказала). Ох уж эти культурные различия.

Завершение истории Се Ляня, исключительно неудачливого, но неунывающего небожителя, и могущественного князя демонов Хуа Чэна. В этом томе нас ждет финальное столкновение с Безликим Баем, давним кошмаром Се Ляня, и завершение истории, а также несколько дополнительных глав.
Наконец я прочитала "Небожителей") Затягивающая штука, тем более что официальный перевод замечательный и читается влет. Были цепляющие и интересные моменты, но в целом, к сожалению, не могу сказать, что осталась в восторге. Сейчас скажу ужасную ересь: если бы Хуа Чэн читать дальше

Двое молодых профессоров из Нью-Йорка, Рейчел Чу и Николас Янг - идеальная пара. Но все меняется, когда Ник летит на лето в Сингапур на свадьбу друга и приглашает Рейчел с собой. Оказывается, Ник происходит из безумно богатой семьи, сливок сингапурского общества, и они не слишком-то рады, что он встречается с девушкой, которая, по их мнению, ему не ровня.
Забавная книга. Большая часть ее читается как легкий роман из серии "их нравы": причуды богачей, описания роскошных интерьеров, нарядов... и еды, конечно, а то чо мы как не в Азии! Но есть эпизоды, которые несколько выбиваются из общего ряда: рассказ доктора Гу, например, как будто занесло сюда из более серьезной книги, а тот самый страшный секрет Рейчел оказался какой-то бразильской теленовеллой. А еще я посмотрела спойлеры к следующим книгам (ибо это, как водится, трилогия) и конкретно выпала в осадок с линии Астрид. В общем, для чистого развлечения, пожалуй, лучше брать чистый чиклит, но если хочется причуд богачей или сингапурской экзотики, вполне можно попробовать)

Истории из жизни маленького частного книжного, его владелицы, бариста и постоянных и новых покупателей, которые благодаря книгам и общению друг с другом нащупывают свой путь в жизни.
Хотя здесь есть развивающиеся сюжетные линии, сама книга ощущается скорее как сборник небольших историй, чем как одна большая и цельная. Перипетии жизни героев довольно актуальны для современного корейского (да и не только) общества: уход с доводящей до ручки работы, выход из изживших себя отношений, попытки найти в жизни то, что тебе нравится и чем действительно хочешь заниматься. Не сказать, что здесь есть готовые решения или что герои, решившись изменить свою жизнь, обретают безмерное счастье. Но по крайней мере они учатся ценить настоящее и жить им, а не просто тянуть лямку ради призрачной надежды.

Записки придворной дамы из Японии XIII века. В первой части рассказывается о жизни Нидзё при дворе, где она прислуживала императору и была его фавориткой, а во второй - о ее скитаниях в качестве буддийской монахини.
Прежде всего - обидно, что текст явно дошел не целиком: переписчик отмечает, что в нескольких местах свиток просто обрезан, да и между первой и второй частью явный смысловой пробел (в третьем свитке Нидзё еще придворная дама, а в четвертом - внезапно монахиня, без всякой преамбулы и объяснения). А в целом интересно было прочесть даже такому профану в Японии, как я) Удивило, что Нидзё, женщина, прислуживала мужчине-императору и то, как все к ней отчаянно клеились (причем как минимум один - с ведома императора!).

Интернет-звезда кошка Фасолинка дает интервью, в котором рассказывает о своей жизни - и попутно сообщает массу любопытных фактов о том, как устроены домашние кошки, как люди их приручили и почему все их так любят.
Да, теперь нон-фикшн бывает и в комиксах!) Я ничего особенно не ждала от этой книги - просто люблю кошек и графический стиль показался забавным - а в итоге зачиталась так, что не могла оторваться) Нарисовано действительно информативно и с большой любовью, поток сведений не перегружает моск. Некоторыми кадрами можно долго любоваться. И вообще - столько разных милых котиков в одной книжке, это ж праздник какой-то!

Некогда в Тихом океане существовал материк с высокоразвитой цивилизацией - Му, Прародина. Но в результате вулканической активности Му затонула. Однако, как показывают изыскания автора, память о погибшей Прародине зашифрована в символах многих цивилизаций...
...или, по крайней мере, так говорит автор. Классика паранауки. Почитать любопытно, но воспринимать всерьез сложно, да, пожалуй, и не нужно. Автор даже не сильно заморачивался: Му у него символизирует число "три" - одно из самых распространенных сакральных чисел - и прямоугольник, одна из самых простых геометрических фигур. Такие "символы" действительно несложно найти во многих культурах, ну а уж вчитать в них нужный смысл - дело техники.

"В Ангкор-Тхоме (Камбоджа) можно увидеть изображения мифических зверей, которых археологи называют «львами». Все они обращены лицом на восток, вглядываясь туда, где когда-то находилась Прародина. Не может быть никаких сомнений в том, что звери указывают именно на эту страну, так как они произносят: «Му». Это видно по самой форме их пастей, представляющих собой вытянутые прямоугольники. Прямоугольник же является буквой М сакрального алфавита Му и символом самой этой страны".

А как автор пришел к такому выводу? Ну прост (с) С этими озарениями в паранаучных книжках все непросто: с одной стороны, их авторы все всегда понимают мгновенно и правильно, с другой - разным людям и помститься может разное. Вот, к примеру:

"Эти два Семиглавых Змея оставались загадкой для многих исследовавших их археологов, и все, кто писал о них, утверждали, что строители храма поклонялись змеям, — все, за исключением одного человека. Дама, не считающая себя археологом, Хелен Черчилль Кэнди, в своей увлекательной книге «Ангкор Величественный» самим сердцем ощутила истинный смысл этих возвышенных изображений. Она пишет:
«Это Нага. Он не похож ни на что иное. Его форма является результатом столетних легенд и верований, осязаемым свидетельством религии и истории прошлого. Это не плод фантазии скульптора или зодчего; это — символ полубога. Для понимания окружающих надписей необходимо погрузиться в его качества, в его историю».
Мадам Кэнди абсолютно права, а все остальные ученые ошибаются. Эти змеи являются символами, хотя леди и не смогла по достоинству оценить их символику. Змеи олицетворяют не полубогов, а Великого Создателя всех миров".

Мадам Кэнди не поняла, что именно символизируют змеи. Но тем не менее она абсолютно права. Но тем не менее она не поняла смысл символов... Так права она или нет? Я запуталась(
А еще автор лихо расшифровывает майяские иероглифы за несколько лет до Кнорозова и превращает греческий алфавит (алфавит, Карл!!!) в зашифрованную поэму о гибели Му. Правда, странно, что такая могучая цивилизация, как Му (состоявшая, конечно же, в основном из людей белой расы), так и не выработала собственного языка. Все символы какие-то, понимаешь.
"Научный аппарат" тоже чудесен: в сносках стоит просто "Индийские тексты" или "Греческие тексты". Все скопом, ога.
Ящетаю, на эту тему надо было писать не псевдонаучное исследование, а псевдоисторическое/мифологическое фэнтези. Тут и индийские гуру, и древние легенды, и прекрасная островная принцесса вписались бы как родные. А мне теперь захотелось перечитать "Операцию "Поиск во времени" Нортон (где ГГ как раз проваливается во времени и попадает в эту самую страну Му). И "Последнего человека из Атлантиды" Беляева, пожалуй)

История жизни Гертруды Белл - путешественницы и исследовательницы, внесшей немалый вклад в успех арабского восстания против турок в годы Первой мировой, а после ее окончания - во многом сделавшей Ближний Восток таким, каким мы знаем его теперь.
Ага, я же говорила, что про Гертруду Белл должны быть хорошие книги! И вот так удачно наткнулась на "Королеву пустыни") Систематический и подробный очерк жизни удивительной женщины. Жаль, что в моем издании не было фотографий.

Краткая энциклопедия по женским половым органам: как они устроены и работают, какие мифы о них бытуют, что с ними может пойти не так и что с этим делать.
Информативная штука, при этом написано легко и доступно. Узнала много нового, например, про такое средство контрацепции, как имплант (звучит футуристически!) Порадовало, что авторы, рассказывая о возможных неполадках в организме, все же подчеркивают, что самолечением заниматься не стоит. Не знаю, назвала ли бы я эту книгу прямо настольной, но хотя бы однажды прочитать точно не повредит.

Сборник заметок по материалам древних авторов и современных ученых, показывающих самые разные стороны жизни античной Греции - от модных в разные эпохи причесок до разных моделей управления полисом, от Олимпийских игр до Дельфийского оракула, от судебных речей до гимнов богам.
Догоняем классику) Энциклопедическая вещь, очень объемная и полная разных любопытных мелочей. Описание Олимпийских игр прям как глазами очевидца получилось. Криповая пещера Трофония крипова. Отдельное спасибо за упоминания архаического искусства, раскрашенных статуй и храмов и, внезапно, будней археологов.
Ну, и меткие цитатки, какая же книга про античность без метких цитаток)

"Фиванцы предъявили некоторые претензии, противоречащие желаниям спартанцев. «Вам следует быть или менее высокомерными, — сказал им один спартанец, — или более могущественными»".

"В Туриуме супруг, начавший дело о разводе, мог вступить в другой брак лишь с особой, превосходящей возрастом ту, с которой он расставался".

В Лондоне собирается кружок африканцев, мечтающих освободить свою родину от колониального гнета. Такой шанс им представляется - и они его не упускают. Но со временем оказывается, что на многое они, учившиеся на Западе, смотрят по-иному, чем их приверженные традициям земляки, а строить новое гораздо труднее, чем разрушать отжившее.
Если не ошибаюсь, об этой книге я узнала от команды Африки на ФБ. Название запомнилось) Пожалуй, мне интереснее всего была последняя часть - та, где Удомо пытается перетащить на себе Панафрику из одного века в другой. Понятно, что для одного человека это непосильная задача. Но в целом он сам молодец, что остался один (все же в истории с Джо он повел себя отвратительно). И финал, пожалуй, закономерен.

Погибает Никита Буянов, студент престижной академии, и эта гибель задевает девятерых людей, так или иначе знавших его.
Тут опять мои ожидания сыграли со мной злую шутку. Я думала, что это будет нечто вроде "Тайной истории" - студенты, античность, загадочная смерть. В итоге тут есть только студенты и загадочная смерть (потому что я так и не поняла, почему Никита сделал то, что сделал), но античность дают только в заголовках глав, в эпиграфах и в эпизоде с викториной по древнему миру. Маловато будет. А остальное мне как-то никак - хотя, конечно, интересно было почитать историю, где действие происходит во время ковидной пандемии. И забавно (или печально?), что бедный Никита даже протагонистом своей собственной истории стать не смог.

Роман в письмах. Пожилая француженка Ани перебирается в город у моря. Здесь она слушает песни в шуме моря, варит джемы на продажу, заводит дружбу с семейной парой по соседству - и пишет письма внучке Флоре, надеясь, что та с матерью как-нибудь приедут ее навестить.
Эльчин Сафарли меня заинтересовал тем, что автор с таким именем пишет по-русски) Почитав аннотацию и полистав книгу, я приготовилась разочароваться - не люблю бессюжетные псевдофилософские размышления о жизни. Но стоило вчитаться - и, к моему удивлению, мне зашло. Даже всплакнула в конце. Настроенческая, трогательная, лиричная книга из тех, в которые хорошо окунаться - и выныривать успокоенным. Не знаю, буду ли перечитывать, но прочитала с удовольствием.

"Где много любви, там много ошибок. Где нет любви, там все ошибка".

За просмотром очередного чемпионата по футболу четверо друзей решают записать на бумажках по три желания, а к следующему чемпионату - развернуть их и посмотреть, что у кого сбылось. Йоав по прозвищу Черчилль хочет выиграть резонансное дело, Амихай - открыть клинику альтернативной медицины, Офир - уйти из осточертевшего рекламного агентства и издать книгу, а Юваль - создать семью с любимой женщиной. Как нарочно, после записи желаний жизни друзей начинают меняться, и не всегда в том направлении, в каком они загадывали.
Некоторые линии кажутся чистой фантасмагорией (Шахар Коэн), другие - довольно резким комментарием (Наблус), а третьи - неожиданно закономерными и вполне житейскими (вся линия с Яарой, первая встреча Юваля с друзьями). Но при этом не создается впечатления совсем уж бездумного винегрета. При желании можно попробовать поразмышлять, насколько Юваль ненадежный рассказчик. И про современную израильскую действительность в любом случае интересно)

После смерти мужа Грейси Линдсей, красивая и впечатлительная молодая женщина, возвращается в родной городок. Некогда она была вынуждена уехать отсюда, родив ребенка вне брака, и репутация ее до сих пор считается подмоченной: почти никто ей не рад, кроме ее тихого доброго дяди. Вот только он вбил себе в голову, что она должна разыскать своего сына, которого она даже не помнит.
Классический Кронин: только ты думаешь, что сейчас произойдет А, как происходит Б) Впрочем, финал читать дальше

Шестнадцатилетняя девушка с необычными фиалковыми глазами - единственная выжившая в авиакатастрофе. Она не помнит о себе ничего, даже имени, и не имеет представления о многих бытовых мелочах, зато знает несколько языков, мгновенно делает подсчеты и бегает с нечеловеческой скоростью. К ней приходит молодой человек, уверяющий, что знаком с ней. Оказывается, память и прошлое героини скрывают много неожиданного.
Джессика Броуди написала версию "Спасите котика!" для писателей, и с тех пор мне было интересно почитать что-нибудь из ее собственного. Но, видимо, эта книга пролежала в списке напочитать слишком долго( Янг-эдалт типовой обыкновенный. Бодрый, не спорю. Но лично у меня сразу возник вопрос - почему таким чудом, как ГГ, до сих пор не заинтересовались всякие влиятельные лица? Почему она не суперагент, не Капитан Америка? По спойлерам следующих частей (а это, конечно, трилогия) этого тоже не видно. А читать дальше самой уже не тянет(

Салем Синай родился в полночь, когда Индия обрела независимость, и к десяти годам у него проявился дар телепатии. Этот дар открыл ему запутанную историю его собственной семьи, а час рождения обрек прожить в одном ритме с Индией все испытания, что выпали на ее долю в те неспокойные годы.
И снова мои ожидания не имели ничего общего с реальностью) По названию я думала, что это будет городское фэнтези про детей с волшебными способностями на фоне индийской экзотики. А получила красочную закручивающуюся спиралью фантасмагорию, где в истории одной семьи - или даже одного человека - отразилась история целой страны. Но, знаете, мне понравилось) На первый взгляд хаотичная, калейдоскопическая манера повествования постепенно затягивает, и становится ясно, что у каждой детальки в этом пазле есть свое место. Были и тяжелые моменты, но общее впечатление при этом не мрачное.

"Но кто я – что я? Ответ: я – сумма, итог всего того, что прошло передо мной; всего, чем я был, что я видел и делал; всего, что делали со мной. Я – любой человек, любая вещь, чье присутствие в мире как-то затронуто моим существованием; чье бытие затрагивало меня. Я – все то, что произойдет, когда меня не будет, и что не произошло бы, если бы меня не было вообще. И я в этом смысле не представляю собой какой-то особый феномен: любое «я», любой из нас – уже более-шестисот-миллионов – заключает в себе подобное множество. Последний раз повторяю: чтобы понять меня, вы должны поглотить весь мир".

"Не так я это задумывал, но, наверное, история, которую заканчиваешь, совсем непохожа на ту, какую начинаешь..."

Журналиста-международника Юрия Шубина приглашают выступить с лекциями в провинциальном городке возле химкомбината. Прибыв на место, он обнаруживает, что в городке действует крайне инициативное общество, уверенное, что комбинат отравляет воздух, а начальство это старательно замалчивает. Шубин сначала не воспринимает их слова всерьез, но ночью по городу начинает расползаться ядовитый газ, затопляя нижние этажи.
Хотя и стоит подзаголовок "Фантастическая повесть", но фантастического тут разве что ядовитый газ, да и то... Недаром, наверное, указан год действия - 1987. А люди и их реакции вполне узнаваемы. Примечательно, что рассказ ведется в довольно сухой, хроникальной манере - впрочем, это только усиливает впечатление.

Вымышленное ближневосточное государство Васабия - главный источник нефти для США, но порядки там исключительно средневековые, особенно в отношении женщин. Сотрудница Госдепартамента США Флоренс Фарфалетти, потрясенная происшествием со своей знакомой васабийкой, решает переломить ситуацию. Получив финансирование из неожиданного источника, она набирает команду и запускает в Матаре - либеральном соседе Васабии - целый телеканал для женщин с очень смелыми программами, что приводит к резким и совершенно неожиданным переменам.
Мне показалось, что автор так и не определился, что он хочет писать - злую карикатуру (при этом испытания на долю героев выпадают совсем не карикатурные, а больше уместные во вполне серьезной литературе) или серьезный роман на острую тему (чему мешает общая карикатурность большинства второстепенных персонажей и спойлер финал). Поэтому впечатления смешанные. К слову, оммажи Лоуренсу Аравийскому присутствуют не только в названии - Флоренс, естественно, гоняет на мотоцикле, а помогает героям журналист Томас Лоуэлл.

В поместье на отшибе, где живет одинокая девушка со слугами, забирается бродяга. Но и хозяйка поместья не так проста - она не кто-нибудь, а опальная принцесса - и бродяга приносит очень тревожные вести о том, во что превратил страну ее зять (который, ко всему прочему, еще и не совсем человек). Решительная принцесса не может остаться в стороне.
Наверное, эта книга тоже слишком долго пролежала в списке( История построена совсем просто (или классически): заявленные злодеями ими и останутся, заявленные заслуживающими доверия его не обманут. ГГ, конечно же, обладает неженским умом, увлекается охотой и верховой ездой, а ее сестра - девочка-девочка с нарядами и украшениями, отчаянно ей завидующая. Не обошлось совсем без роялей (разгадка сущности Рыжего взялась в целом ниоткуда) и провисающих линий (те же истинные имена никак не сыграли). Но читается без раздражения, хотя я, пожалуй, ждала от автора большего.
Горбун-узурпатор по имени Рикардо... где-то мы это видели

Аспазия - юная афинянка, полная жизни и любви. Из плавания на священный остров Делос возвращается ее возлюбленный; но прибытие этого корабля означает, что философа Сократа, отца Аспазии, казнят этим вечером.
Я бы сказала, что эта книга ближе к притче или философскому трактату, чем к чистой художке. Самого Сократа тут считай что нет - на переднем плане его семья, немного друзья и немного его обвинитель Мелет. Все много рассуждают - может быть, не столько о том, что реально могло волновать этих людей в то время, сколько о том, что волнует автора. Но, возможно, я несправедлива. Отдельно отмечу Ксантиппу - тут она не сварливая жена из анекдотов, а даже трагическая фигура: страстная и отчаянная женщина, которая никак не может простить Сократу, что он выбирает химеру бессмертия вместо простой и понятной земной жизни у семейного очага.

Приквел к романам "Она" и "Возвращение Айши": рассказ самой Айши о ее жизни до того, как она стала бессмертной. Прекрасная пророчица Исиды, она была посвящена в сокровеннейшие тайны богини и стремилась к духовному блаженству. И все это пошло прахом, когда она повстречала красавца грека Калликрата, к которому воспылала самой что ни на есть земной любовью.
"В свете гимнов и молитв, в хладе храмовых колонн душа моя давно огня ждала..." Ну вот мы и получили возможность услышать голос самой Айши. И меня довольно скоро задолбало ее запредельное ЧСВ и склонность сваливать ответственность на других) Но автор и сам в предисловии подсвечивает, что Айшей движет не только и не столько любовь к Калликрату (который, по мне, хоть убейте, интересует ее скорее как красивая картинка, чем как человек), сколько ее собственное тщеславие. Такая честность утешает) Правда, я так и не поняла, чего в Калликрате нашли аж две такие незаурядные женщины, как Айша и Аменарта. Ну да, он красивый. Ну, дерется хорошо. Но - и все. В этом любовном треугольнике он такая амеба, хлопающая глазами кукла, из-за которой ссорятся две девочки, что их жальче сильнее, чем его. Право, два тысячелетия можно было пострадать и из-за кого-нибудь поинтереснее!..
(Ну и отмечу, что слова "сей" в тексте все-таки многовато. Архаизировать речь персонажей можно и без постоянного употребления сего () слова, и переводчик с этим вполне справился - так зачем пересаливать блюдо?)

Поучительный трактат об идеальном правителе и полководце в лице Кира Старшего, основателя Персидской империи.
Простите, мне нужно проораться. Ну емана, Ксенофонт!.. Человек, который реально бывал в Персии и служил под началом персидского царевича - и под видом истории персидского царя пишет собранную по сусекам выдумку Кир Старший тут - отчасти упомянутый царевич Кир Младший, отчасти спартанский царь Агесилай, но больше - сферический идеальный правитель в вакууме, который даже Мидию не отжимает у собственного деда, а получает в приданое за дочерью своего дяди, и не погибает в схватке с массагетами, а спокойно умирает в своей постели, произнеся красивую прощальную речь. А в его персидском войске порядки скорее спартанские, чем персидские. В общем, на экскурс в историю и культуру Персии (на который я все же робко надеялась) особо рассчитывать не стоит, а как рассуждение об идеальном правителе и полководце - можно почерпнуть кое-что интересное.

Афинский подросток Алексид наконец закончил школу и предвкушает начало взрослой жизни, свободной и полной приключений. Приключения его действительно ждут, и на самый разный вкус: он познакомится с весьма энергичной девушкой, распутает заговор аристократов и напишет комедию в защиту своего учителя - философа Сократа.
Повесть о взрослении в антураже Древней Греции (в переводе Ирины Гуровой, между прочим!) А ГГ еще и писатель, причем талантливый. Понравилась проработка антуража и то, что герои, хоть и высказываются и ведут себя порой очень смело, все-таки не превращаются в наших современников. Ну и, наконец, кто из нас не мечтал уползти Сократа?! Возможно, у Алексида это почти получилось...
А еще тут есть симпатичные иллюстрации в стиле греческой вазописи)
(У автора есть еще нечто вроде продолжения - повесть «Холмы Варны», где действие происходит уже в эпоху Возрождения: ученик Эразма Роттердамского и племянница Альда Мануция отправляются вызволять из горного монастыря чудом сохранившуюся рукопись той самой комедии Алексида.)

Сборник из четырех небольших рассказов по мотивам известных греческих мифов (Креуса и Аполлон, Кефал и Прокрида) и не только.
Многозначительное "и не только" указывает, что я, по крайней мере, этих мифов не знаю) Ни про Акаста и Лаврийские рудники, ни про Каменную Ниву. Но, в принципе, не так уж важно, действительно ли это греческие предания или плод фантазии автора. Получилось в любом случае круто: осязаемо и действительно сказочно. Про Креусу особенно трогательно: и ее разговор с Ксуфом о мечах, и то, как она вызывала своего обидчика на суд.